，两线列阵——青年兵在前，壮年兵在后。
为了尽可能防止被敌人迂回，温特斯谨慎地挑选此地作为战场。
“在山上结阵，等同于任由敌人包围我军。若是特尔敦人选择围而不攻，则我军的补给难以维持，势必自溃。”
给部下们说明阵型时，温特斯解释过为什么要在平地结阵：
“山下列阵，虽然地形不利于我军，但是敌人右翼的近半人马不是被我军击溃，就是被困在下铁峰郡。敌酋的兵力有限，难以发起有力迂回。”
环视部下们或跃跃欲试、或闪躲不安的双眼，温特斯把匕首插进地图中央：“这处山与林之间的狭地，就是最合适堂堂正正击溃特尔敦人的战场。”
……
梅森站在热沃丹大教堂钟塔顶端，竭力眺望远方。
热沃丹的围城已经解除，街头巷尾到处都是欢庆的人群。
唯一连接两岸的桥梁在攻城战之初被梅森拆毁，万幸木料都完好保存了下来。
梅森用小船、木料和残存的桥桩在河上架起一座临时浮桥，马匹、武器和民兵正源源不断通过浮桥抵达南岸。
炮兵上尉一贯沉稳冷静，但是此时此刻他的焦虑情绪几乎凝成实体。
“剩下那两个分队究竟什么时候能到？！”梅森咬牙切齿地问。
骑马步兵大队的指挥官咽下一口唾液：“应该不会太久。”
温特斯的骑马步兵大队总人数接近五百，编为四个分队。
因为热沃丹此前战况不急，所以骑马步兵大队没有第一时间赶来热沃丹，而是去清扫渗透进上铁峰郡的小股特尔敦劫掠者，梅森对此也持支持态度。
然而分散兵力容易，再想集结可就难了。
忽然，教堂的大钟鸣响。
钟声一声接一声，是修士们在庆祝围城战的胜利。
梅森对着骑马步兵大队的指挥官大吼：“不等了！”
“是！”对方大吼着回答。
宪兵上街驱散市民，热沃丹迅速回到戒严状态，守城民兵在广场重新集结。
梅森直截了当告知众人：“我需要志愿者。”
随着梅森的目光扫过，热沃丹民兵纷纷低下头。他们好不容易死里逃生，无人愿意再以身涉险。
“阁下，我骑不动马、也提不动刀了。”老普里斯金拽着孙儿走到梅森面前：“让他跟您去。”
“算他一个。”
激烈思想斗争之后，伊万也举起了手。
……
角声满天，骑兵的剪影在视野边缘跃动——特尔敦人开始进军。
如同牧人分开混杂的羊群，特尔敦诸贵胄各自率领部众走下山坡，向着铁峰郡人缓缓逼近。
望着漫山遍野的蛮子，位于阵线左翼的[猴子]和[道格]口干舌燥、手脚冰凉，太阳穴的血管“砰砰”地搏动。
割头领赏的贪欲被一桶兜头浇下的冰水熄灭。
猴子和道格对视，两人都从彼此的眼中看到了死亡。
特尔
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