艾尔铁诺历四一九年三月艾尔铁诺南方桂江流域
“宿老堂是目前白鹿洞的中心，由过去、现在、未来三位长老共同执掌，在一般情形下，掌门人必须要尊重三名长老，甚至服从，如果你以后当上了掌门人，也是如此。”
“师父，为什么三位长老要叫做过去、现在和未来呢？”
“……不知道，或许他们自认为能够洞悉命运，掌握一切吧！”
“三位长老的武功比师父更强吗？”
“公瑾，师父并非无敌，若是在一切平等的情形下交手，当今世上还是有几个人可能击败师父，只不过三位长老并非其中之一而已。”
“三位长老的武功没有师父强，为什么师父也要听他们的话呢？”
“师父并不用事事都听三位长老的意见，但在多数时候，师父却不能不给他们三位适当的‘尊重’。将来你会知道，武功高并不代表你能为所欲为，即使你武功天下第一，仍会有一些东西束缚住你，尤其是白鹿洞这样的地方，体制重要过一切。”
※※※
这是公瑾刚刚入白鹿洞门墙，被陆游收为弟子时候的对话，一直到现在，公瑾仍然深刻记得，那时自己所感受到的刺骨冰寒，还有师父语气中的那股嘲讽与无奈。
同样的无奈，现在也出现在公瑾自己身上。早在胭凝与宿老堂的首次冲突时，请师父陆游下令救人的他，就觉得宿老堂徒具威名，却没有相应的实力与智慧，之后几百年中，他也时常有这样的感觉，但他仍得听命于宿老堂，“尊重”他们那不值得被尊重的意见与命令。
这个问题，如今再次浮现出来。离开水濂，到达外界之后，公瑾立刻以水镜之术，与白鹿洞取得联系，之前在花果山域，方圆数百里荒无人烟，没有杂讯干扰，小乔本身又是术者，若是随便使用通讯术法，很可能因此被小乔察觉。
公瑾交涉的事很简单，他希望能够暂缓刺杀小乔的任务，向宿老堂解释整件事情仍在自己的控制之下，无须担心叛军势力太过坐大，不可收拾，如果在这时杀害叛军领袖，反而会让长期筹备的苦心毁于一旦。
单纯解释着这些，公瑾并没有详细叙述小乔的理想，还有她这两个月来所做的尝试与努力。宿老堂的三大长老，平均都有一千五百多年的寿命，而他们的思想则留在一千两百年前，就如同一颗又臭又硬的石头，绝不接受改变，小乔的努力或许能让一般人感动，却绝对影响不了那三名早已与现实脱节的老人。
这个预料还真是一点都不错，甫一接触，公瑾就承受很大的压力，宿老堂对于那晚的刺杀失败，还连带损失了一名长老、十多名弟子的事非常愤怒，斥责公瑾的办事不力、令人失望等等。
公瑾承受着这些压力，不卑不亢地反击，他同样也有
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