或许袁谭不知道，或许袁谭原本已知道，但是不在乎。
古长城以北的朔方、云中、西河、定襄和五原等地，虽然原本都是匈奴人云集的地方，实际控制在匈奴人手中，但是真正将这些地方的政权彻底交给匈奴人，却又是另外一种光景。
在汉人名义上控制的期间，匈奴人多少心头对上头的汉人官员心存忌惮，对汉人朝廷也存在这敬畏感，就算欺凌汉人也只是偶发性的，心头有所顾忌的，不敢做得太绝。可是当袁谭将这些地方的控制权彻底让给他们的时候，一切就完全变了。
公元199年，建安四年，秋。
并州北部的汉人百姓再次经历了一场突如其来的灾难。
云中郡，箕陵城之南，残阳如血。
白河水北岸，乌鸦摇晃着肥胖的身躯，在枝头心满意足的叫着，贪婪的秃鹫似乎永远吃不饱，挺着凸起的肚子在遍地尸骸间，不停的晃动着长喙。
该怎么描述眼前的情景？毕加索的油画《格尔尼卡》也难以描述这惨绝人寰的凄惨和残暴，甚至不足诉说这份凄惨场景的百分之一；或许《希奥岛的屠杀》勉强能再现眼前的人间地狱的悲戚，但那场屠杀却远不及这片荒野之间的血腥、恐怖和绝望。
遍地都是尸骸，如同奇形怪状的地毯一般，遮蔽了河岸，遮蔽了大地，尸骸身下的地面已变成褐色，那是浸入泥土的鲜血。
到处流淌着鲜血的荒野之上，一只只绝望的手臂直指苍天，似乎在责问苍天，然而苍天却无语。
苍天不语，唯有无数的昏鸦和秃鹫，在那累累尸骨之中大快朵颐，放肆的啄食着那尸骸上残存的肌肉，然后使之变成枯骨。
白河水滔滔，不分昼夜奔逝，顺流而下的江水上也飘满了浮尸。
这样的惨景，在整个并州北面到处在上演着。
自并州北地的汉人官员和郡兵退出以来，匈奴人便四处攻袭汉人，抢夺他们的财产，并掳掠其为奴，女子供其作为发泄的工具，而男子为其牧马、捡马粪和挤马奶等。
总有那么些汉人不愿为奴，成群结队的难逃，希冀能逃回南方，逃到汉人掌控的土地上，得到的结果便是被匈奴人追杀，反抗者尽杀，余者被俘而回。
就在并州北面的汉人在绝望、血腥和蹂躏中挣扎的时候，并州之主袁谭却在厉兵秣马，准备突袭冀州。
……
晋阳城南。
高高的点将台上，袁谭身披大氅，白袍银甲，
在蒋奇、辛评、辛毗、牵招、王脩等将领的簇拥之下，按剑昂然而立，意气风发。
在他的面前，整个天地之间似乎已被他的骑兵所覆盖了，放眼过去，从眼前到数里开外，再直到视野的尽头，尽是攒动的马头以及黑压压无边无际的人头，甚至看不到一片黄土。
整整四万的骑兵！
两三年前，他的四万骑兵精
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