肆草堂里，从南京海军总部急急赶来的萧胜一声长叹：“这当然不是凑巧，白燕子……真有大问题。”

　　李肆冷笑道：“我知道长州藩在抱他的大腿作小生意，可为什么长州藩去刺杀陈兴华和陈大定，这事对白延鼎又有什么好处，我还不太明白。”

　　萧胜递上一叠卷宗，苦涩地道：“两陈出事后，海军情报司陈松定就有所察觉，把这事前后背景资料都递给了我，加上之前的零碎印象，事情大概是这样的……”

　　李肆之前在中极殿发飙并不全然是演戏，当时他刚收到曰本方面的消息，得知两陈遇刺。这边汪瞎子出事，关联着朱一贵，而那边两陈遇刺，又扯上了跟汪瞎子案有关的白延鼎。发挥一下想象力，李肆就依稀看到白延鼎在两面都扮演着不光彩的角色，自然怒火高炽。

　　但李肆不太清楚长州藩的细节，萧胜匆匆赶来就为曰本事，正好作讲解。

　　英华以北洋舰队压服曰本幕府，并把萨摩藩绑上战车后，一直都把萨摩藩当作曰本代理，曰本的人命、金银、硫磺和稻米等特产源源不断通过萨摩藩换得英华各类物产，乃至跟着英华的脚步在整个亚洲分沾各桩产业的利益。多年下来，萨摩藩已成为全曰本最富强的外藩。

　　曰本幕府对此一直心怀畏惧，总想扭转这种局势。但随着国门渐开，大批曰本人通过萨摩藩投身英华掀起的亚洲共荣大潮中，不仅开了眼界，也长了见识，幕府也意识到，跟英华直接作对是绝没好下场的。

　　因此幕府曲线救国，将努力目标转为踢开萨摩藩，直接抱上英华大腿。可英华通事馆如大山一般挡在幕府这条路线之前，通事馆对曰策略是以萨控幕，同时在天皇那埋线，自然不会接受幕府的投诚。

　　幕府再换了思路，既然英华只想通过外藩遥领曰本，那么幕府就扶起一家外藩，跟萨摩藩相争，而选中的外藩正是长州藩。

　　幕府走这条路线也有长州藩的鼓动，长州藩一直想加入到英曰棋局中。之前英华重点在南洋时还没什么机会，而当英华扶持起韩国，开辟朝韩战场时，长期从事曰韩贸易的长州藩就有了机会。

　　尽管通事馆依旧将萨摩藩当作曰韩贸易的曰方合作伙伴，可长州藩有地理优势，有多年商路积累，也有了一定的实力跟萨摩藩争斗。之前高桥义廉诛杀长州藩士，长州藩却还只能请罪的颓势大为改观。

　　在北洋公司乃至北洋舰队不得不把某些生意，例如舰船补给交给长州藩打理后，长州藩终于获得了非正式的突破口，就此搭上了白延鼎的线。派遣一些死士为白延鼎效命就很自然，而白延鼎用这些死士办一些不能见光的事也很自然，比如说，充任白延鼎心腹亲信的随从，在江南出面跟三合会的人联络。

　　在北洋公

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