李昂的目光越过晁灵云，转向凉亭之外，望着满池芙蕖轻声道：“在你看来，郑中丞是无辜的？”
他在亭中的锦榻上从容落坐，出了一会儿神，忽然疲惫地一笑：“李宗闵、杨承和、宋尚宫、郑中丞，朕当真是前朝后宫……腹背受敌。”
晁灵云听得心中一紧，意识到天子顾虑的是什么，不安地嗫嚅：“陛下……”
“朕清楚郑中丞的为人，也知道她为宋尚宫求情是出于情谊，但放过她，就等于昭告朝堂上下，朕是个纵容伶人干政的昏君。”李昂视线转向晁灵云，一字一顿道，“朕不愿千秋之后，史册上留有这等骂名。”
晁灵云眼底一热，低下头哽咽：“妾身明白了，谢陛下提点。”
李昂扫了她一眼，无奈道：“朕听得出你心中不服，这件事上郑中丞的确有冤屈，可宋尚宫呢？杨承和呢？因为这些人弄权干政，损害了多少子民，想想你的头领，虽远在边疆，又何尝不是死于党争之祸？”
听天子提及头领，晁灵云立刻瑟瑟发颤，眼泪控制不住地涌出眼眶：“陛下英明，是妾身目光短浅了。妾身还以为，陛下已经忘记了当初的诺言，所以心中一直对陛下有怨，请陛下降罪。”
“这不怪你，那么久都没能给你一个交代，是朕有愧于你。”李昂歉然说完，忽然又轻声添了一句，“不过，已经快了。”
这一句虽然声音极轻，却还是被晁灵云捕捉到，她模糊地感觉到这句话里暗含玄机，奈何心里正乱着，无法抽丝剥茧地去往深处想。
只要一想到郑中丞之死与自己有千丝万缕的关联，她就心乱如麻，然而圣上肯纡尊降贵对她解释那么多，她除了接受现实，还能做些什么呢？
晁灵云擦干眼泪，深吸一口气，向天子行礼：“陛下，妾身也想送郑中丞最后一程，望陛下恩准。”
李昂微微颔首，轻声道：“去吧。”
晁灵云谢了恩，匆匆离开凉亭，回龙首殿找师父与宝珞。此时郑中丞的尸首已经被送往教坊，靠着内侍的指点，她很快便追上了收殓的队伍，在一行人中找到了元真和宝珞。
此刻元真和宝珞的双眼都红肿得像桃子，见了晁灵云却如惊弓之鸟，只顾着为她担忧：“你没事吧？圣上有没有怪罪你？”
“放心吧，圣上没有为难我。”晁灵云宽慰了她们一句，双眼望向被马车拉着的薄木灵柩，颤声道，“郑中丞……郑中丞她……”
“嗯，她在里面。”元真伸手轻抚棺木，叹了口气，“走吧。”
晁灵云点点头，跟着元真和宝珞扶柩出宫，返回教坊。郑中丞的弟子们已经提前得到消息，全都聚在教坊门口相迎，个个哭成了泪人。
晁灵云刚想跟着她们一同进教坊，忽然一阵马蹄声传来，她转过头，没想到竟看见李怡与颍王一同
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