沧州。
“退后，速回！”
前哨刚到道旁树林外，还没来得及探查，林子里面就窜出三十余个目露凶光的汉子，负责前哨探查的陈达不敢大意，果断下令后，即掩护属下后撤。
商队在外，徐泽一直按照行军要求，派出前哨和后哨，行了近十日，接连遇到过三四拨可疑人群，只是见到商队防守严整后，远远地就散了，似这帮草贼迎上来的却是第一次。
贼人还欲追击陈达，跑到半路，被徐泽的箭矢逼回，又见商队快速有序列阵，失去了进攻的欲望，迅速退回树林里。
不多时，贼人又放倒一颗大树，拦住了道路。
“社首，河堤上没有异常，林中还未看真切贼人就冲了出来，从贼人冲出来的队形看，林子内应该还有接引之人，但数量不会比冲出来的更多。”
朱武被徐泽委以留守梁山的重任，陈达有心改变自己曾经留给徐泽的恶劣印象，这一路上，做事都非常谨慎勤勉。
“地道辛苦了，你且歇歇。”
徐泽肯定了陈达的成绩。
回头，见远处的后哨发来无异常情况的信号，徐泽问褚青：“这远近可有山贼的山寨？”
“几年前是没有的，只是沧州紧挨辽国，民风彪悍，乡人出则为匪，入则为民，这些兴许是附近遭了灾的乡民。”
王英插话道：“淮西也多是做这断路买卖的乡民，给些买路钱就能过。”
这一点，徐泽也清楚，一般来说，商队在外，为了长久的行商安全，即便对方实力不强，也不愿与贼匪硬碰硬，通常都是给些买路钱，彼此都方便。
吴用问：“褚副首，柴大官人庄子离此地还有多远？”
“东北方向，不足十里。”
徐泽听出了吴用的言外之意，瞄了眼正在组织列阵的王汰，没接这个话题。
扭头喊道：“李逵，你陪大郎去抓个人过来。”
李逵分到了周畀的什，最初几日只能趴在床上识字背社规，可把他憋坏了，听说商队要远行，为了争取出行机会（徐泽故意吊他胃口，没说要带他），鞭伤还未好利索就随队训练。
不过，这厮确实皮粗肉糙，伤口崩裂，染了一裤子的血，浑然没事人一样，给他擦洗伤口的酒精也被他偷着喝了，这样胡乱折腾，居然还让他半个多月时间就好利落了。
见商队出来两个护卫喊话，贼人也派出两人出林答话。
还未说到两句，史进突然发难，冲上去一脚踢翻一人，制住另一人便往回拽。
李逵也几乎在同时，踹倒一株路边小树，抡起树干，为史进抵挡林中丢出的土团石块。
审问很快就有了结果，这帮草贼就是附近的乡民，而且还是“联营”，沧州境内这类草贼有好些，专劫陌生商队。
“买卖”做成后，他们还会给被打劫的商队一面小旗，见到小旗，其余的草贼就会放行。
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