是勋自河东而至弘农，弘农而抵河南，在雒阳拜会了司隶校尉钟繇。钟繇告诉他，等到河内的战事结束，曹操有意将司隶校尉治所迁往长安，由钟繇统辖关中之事。

　　离开雒阳，自伊阙三关而至鲁阳，直下宛县。途中向导遥指：“其东即博望也。”

　　是勋闻言，微微点头——可惜，自己没机会去凭吊古战……曾经可能的后日的战场了。

　　他想起了历史上的“博望烧屯”一事。时为曹操兵伐袁尚，底定河北之际，刘表使屯驻新野的刘备北侵，直达南阳、颍川交界处的叶县，曹操乃遣夏侯惇、李典拒之，双方对战于博望。刘备烧屯伪退，夏侯惇从后追赶，遂为伏兵所败——这就是演义上“博望坡军师初用兵”一节的原型。

　　由此可见，刘表在袁、曹大战之际，并非完全没有向北方用过兵，派刘备出叶，或许目的便是想趁着曹操还被绊在河北的时候，奇袭许都，挟持献帝。然而他缺乏孤注一掷的勇气，虽然在博望获胜，但考虑到曹操已有准备，便悻悻然下令退兵了。

　　不过也很难说，因为刘备最远才到叶县，还在荆州境内，终究并没有越界。张绣降曹以后，先后跟随参加了官渡之战和邺城之战，最终在征讨辽西乌桓的途中病逝。张绣既去，宛城很可能又落回了刘表手中，所以才能使刘备饶过宛城，而进至宛城东北方的叶县、博望。而且后来曹操南征，史书上也说：“先主屯樊，不知曹公卒至，至宛乃闻之，遂将其众去。”刘备是可以跑去宛城歇脚的。

　　故而也有可能，刘表从来都只想坐镇整个荆州而已，派遣刘备到叶县，只是防守边境罢了。谁想反启曹操之疑，使夏侯惇、李典讨之——也不能怪曹操，叶县距离许都实在太近啦，轻骑一日多即可抵达。

　　可是，若说刘表纯采守势，毫无进取之心，他北边儿确实没怎么动。为啥南边儿又派赖恭等深入交州呢？人心真是复杂，难以揣度啊……

　　实在想不通，在这条时间线上，刘表此次派遣刘备屯新野，文聘屯平氏，究竟是想在曹操背后插上一刀。以呼应袁绍呢，还只是简单地要防备张绣？

　　一路沉思，不得要领，不日即至宛城，张绣出城相迎。二人本是老相识，装模作样地拉着手互诉别情，然后并骑入城。是勋这才知道。敢情老丈人曹豹还没有到——他是轻骑简从而来，曹豹可是要领着兵来的，以这年月的军队组织力，长途行军且得先做上好些天的准备哪。

　　张绣即在郡府中设宴款待是勋。酒过三巡，是勋询问目前南阳郡内的情势，趁机施放技能，又开始套话。张绣并非一个思维缜密的人，口风也不够紧。被他三下五除二的，就把真话给套出来了。

　　原来张绣屯驻宛城，所实际控制的范围也

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