我和圣卢谈起我那位任巴尔贝克大旅社经理的朋友，据这位朋友说，在战争初期，法国的某些团里有背叛行为，他称之为缺陷，他指责唆使背叛行为的人，称他为普鲁士军国主义者；他在某一时刻甚至认为日本人、德国人和哥萨克人会在里夫贝尔登陆，威胁巴尔贝克，并说只有溜之大吉②。这个敌视德国的人在谈论自己兄弟时笑着说：他在战壕里，在离德国鬼子二十五米的地方！他说得那么起劲，别人要是知道他自己也是这样，准会把他送到集中营去。说到巴尔贝克，你是否记得旅社里过去的电梯司机！圣卢在和我分手时对我说，说话的声调好象不大知道说的人是谁，并指望我来弄清此人的情况。他参了军，并写信给我，以便让他回到空车。电梯司机也许不愿在禁锢别人的电梯井道中上升，大旅社楼梯的高度不再能使他感到满足。他将晋升，但和看门人不同，因为我们的命运并非总是象我们想象的那样。我一定支持他的要求，圣卢对我说。今天上午我还对希尔贝特说过，我们永远不会有足够的飞机。知道了这点，我们就会看到对方在作什么准备。这将会使对方丧失一次进攻的最大优点，即出其不意的优点，最好的军队也许就是眼睛最好的军队。那么，可怜的弗朗索瓦丝，她让侄子复员的事是否办成了？不过，弗朗索瓦丝早就竭尽全力使侄子复员，但当有人建议她通过盖尔芒特家族去找德·圣约瑟夫将军帮忙时，她以绝望的声音回答道：哦！不，这不会有任何用处，找这位老先生不会有任何办法，最糟糕的只有一点，就是他爱国。只要谈到战争，不管弗朗索瓦丝对此感到多么痛苦，她仍认为人们不应抛弃可怜的俄国人，因为大家都是协约国③。管家深信战争只会持续十天，并将以法国的辉煌胜利告终，但因害怕自己的看法会被发生的事件否定，就没有胆量，甚至没有足够的想象去预言一场长期的、胜负难分的战争。但是，这种完全而又迅速的胜利，他至少竭力预先从中提取所有能使弗朗索瓦丝感到痛苦的成分。事情可能会很糟，因为看来里面有很多人都不想走，那些十六岁的小伙子在哭。他这样对她说，是为了用不愉快的事情使她恼火，他称之为给她找麻烦，训她一顿，同她玩文字游戏。十六岁的，圣母玛利亚！弗朗索瓦丝说，过一会儿她又不大相信：他们不是说过了二十岁才要吗？那些可还是孩子。当然喽，报纸都接到命令不准提这件事。另外，往前冲的都是年轻人，可回来的却不多。一方面，就会有好处，死了许多人，有时也有用，可以使生意兴隆。阿！天哪！要是有的孩子心太软，犹豫不决，就会立即被槍毙，身中十二颗子

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